日本の心
「日本の心に目覚める五つの話」松浦光修著より
楠木正成の「楠公精神」の歴史を学び、深めて参り参ります。
「楠公精神」
英雄の中の英雄
わが国の歴史の上で、‟英雄の中の英雄”と呼ぶべき人物は誰か？と問われれば、私は、ためらうことなく、楠木正成と答えるでしょう。それは、たぶん昭和20（1945）年アメリカに敗戦し、心を改造させられてる前の日本人なら、皆そう答えたであろうと思はれる・・・極めてオーソドックスな答えでした。
楠木正成ほど、長い間、圧倒的多数の国民から愛され続けた歴史上の人物は、まずいないでしょう。ですから、昔の人々は、楠木正成のことを敬意を込めて「楠公」とか、「大楠公」（「小楠公」は正成の子、楠木正行）とか「楠公さん」などと呼んでいました。 正成に象徴される気品高い精神の事を「楠公精神」とも呼んで、讃えていたのです。
残念なことに、今ではどの言葉も‟忘れられた言葉（忘れさせられた言葉）”になっています。けれども私には、どう考えても、楠木正成（以下「楠公」といいます）に象徴される「忠」の精神こそが、真の意味での‟日本の心の柱”ではないか、と思われてなりません。
楠公が歴史に登場する場面は、まことに英雄と呼ぶにふさわしい、颯爽ととしたものです。元弘元(1331）年9月、後醍醐天皇に拝謁するなり、いきなり天皇に向かって、こう申し上げました。
「正成一人、今生きて有りと聞こしめし候はば、聖運つひに開かるべしと、おぼしめされ候へ」（『太平記』）
――――解説「私一人が、まだ生きていると、どこかでお聞きになったなら、陛下のご運命は、いずれは、開かれるこ事になると、お考え頂いて、結構です。」
楠公は、その後、誠にその言葉どうりの活躍を続け、遂に「建武の中興」（後醍醐天皇による政治体制の事）という大事業を導く大きな働きをしたのです。
しかし、楠公は歴史の表舞台に登場してから、建武三（1336）年5月25日、兵庫の湊川で、これも、まさに英雄らしい最後を遂げるまで、どれ程の期間であったかというと・・・わずか四年十か月に過ぎません。
日本人が日本人である限り、残し続けたい精神とは何か（残し続けなければならない精神とは・・・）？色々ありましょうが！ 必ず入れなければならないものが「楠公精神」であり、さらには、その真髄である「七生報国」という言葉だと信じます。
「七生までも、また人間に生まれて・・・」
はじめに、「太平記」の楠公の討死の場面から、読んでみましょう。
「正成座上に居つつ、舎弟の正季に向かって『そもそも最後の一念に依って、善悪の生を引くといへり。九界の間に何か御辺の願いなる』と問ひければ、正季、からからとうち笑うて、『七生まで、ただ人間に生まれて、朝敵を滅ぼさばや、とこそ存じ候へ』ともうしければ、正成、よに嬉しげなる気色にて、『罪業深き悪念なれども、我もかように思ふなり。いざさらば、同じく生を替えて、この本懐を達せん』と契って、兄弟共に刺し違へて、同じ枕に臥しにけり」（巻十六）
―――解説「正成は上座にあって、弟の正季に向かい、『聞くところによれば、人は、人生の最後の時の一念によって、次に往く世界の善し悪しが決まるらしい。次に往く世界と言っても、九つの世界があるそうだが、それらの中で、お前の望みは、どこに行く事か？』と尋ねると、正季は、からからと笑い、『私は七回まで、やはり同じ人間に生まれて、天皇様の敵を滅ぼしたいと思っています。』と答えた。それを聞くと、正成は、誠に嬉しそうに、こう言った『罪深い悪念ではあるけれど、実は私も、そう思っていたところだ。さあ・・・さらばだ！ お前も私も、同じ様に、この人生を替えて、その本懐を遂げることにしよう』と誓い、兄弟、刺し違えて倒れ伏した。」
注）「九界」仏教では死後の世界を九つ有ると言います。
①地獄→②餓鬼→③畜生→④阿修羅→⑤人間→⑥天上→⑦声聞→⑧縁覚→⑨菩薩
普通の人間は①～⑥の世界を「六道輪廻（迷いの世界）」―します。それ以上は修業で「悟り」を得た者だけが行ける世界です。
結局、人間世界は「迷いの世界」です。その頃、常識的には「今生」を終えたら「解脱」して「迷いの世界」「輪廻」から脱出して「極楽往生」する事が、仏教的救いでした。
ところが、楠公兄弟は「七回までも人間に生れ・・・」と言います。つまり、‟仏教的救い”の拒否宣言です。
楠公兄弟は「私達は死んでも、極楽往生などするつもりはない、何度でもこの迷いの世界『人間界』に立ち返り、天皇の敵と闘い続けたい」と言っているのです。
おそらく、最後を迎える時の、二人の心の内にあったのは、悔しさでも、虚しさでも、怒りでも、ましてや恐怖や不安でもなかったでしょう。
二人にあっては「お互い、今回の人生、よくやったなぁ・・・」また「お互い、次の人生でも、しっかりと戦おうな！」といった、‟武者震い”するような気分では無かったでしょうか！
来世も、また出会い力を合わせて、天皇陛下の敵と戦う。これ即ち世界の平和を導くために闘う。これこそ人間の生きざま・死ざまとしての、鏡とすべき事ではないでしょうか。
死は終わりではなく、新たな闘いの始まりに過ぎない・・・、その様な感覚は、昭和20年までは、日本人の心の中に生きていました。この事を知っておかなければ、我が国の歴史の大切な部分が、全くわからのくなると思います。
さて、その「七生報国」に対して、少し説明を付け足しておきます。「太平記」では、最初に見たように「七生まで、ただ同じ人間に生まれて朝敵を滅ぼさばや」とあり、要約すれば「七生滅敵」となります。
しかし、江戸時代になりますと、頼山陽の『日本外史』では、このように表現されています。
「願わくば七たび人間に生まれて、以って国賊を殺さん。」
これを、要約すれば「七生殺賊」でしょう。
それが、明治時代になり、広瀬武夫氏は、こんな表現になります。
「誠なる哉、誠なる哉、斃れても已まず。七たび人間に生まれて、国恩を報ぜん」（感を書す）
ここに、「七生報国」が生まれたわけです。
時代によって、表現は少しずつ変わって行きますが、貫かれた精神は、一つのものです。
国民の思想にも、人体に骨と肉があるように、「骨」や「肉」に当たるものが有ると思います。「骨」や「肉」とて、様々ありましょうが、この楠公兄弟の言葉が、のちの時代の、国を思う日本人の思想にとって、さしずめ「背骨」になっている事は、今あげたわずかな例からも、御理解頂けたと思われます。
―――楠公精神のこの死生感、これは我々、今現に生きている者にとって、大切な要素と考えます。生きているものは、必ず死にます。それをどう見据えて生きるのか！ ある人は「志」と仰る。そう「志」なのです。
己に真の志あれば、無志（虫）はおのずから引き去る。恐れずにたらず。吉田松陰
コメント